White Sands est un désert de gypse situé au Nouveau-Mexique, dans le bassin de Tularosa, à l’ouest des États-Unis à une hauteur de 4235 pieds, soit 1291 mètres.
La première exploration du lieu remonte en 1849 par l'US Army et la création du parc, en 1898. L'idée première était la création d'une réserve de chasse gardée, idée qui entra en conflit avec celle d'une préservation du site appuyée par The Department of the Interior. Ce n'est que le 18 janvier 1933 que le président Herbert Hoover déclara la création du White Sands National Monument, par l'autorité d'un Antiquities Act, (Act for the Preservation of American Antiquities).
Le gypse est rarement présent dans la nature sous forme de sable car il est soluble dans l'eau. Normalement, la pluie aurait due dissoudre ce gypse et le conduire à la mer. La géographie du bassin de Tularosa ne permettant ce phénomène naturel, le gypse se cristallisa sous une forme appelée sélénite.
La première exploration du lieu remonte en 1849 par l'US Army et la création du parc, en 1898. L'idée première était la création d'une réserve de chasse gardée, idée qui entra en conflit avec celle d'une préservation du site appuyée par The Department of the Interior. Ce n'est que le 18 janvier 1933 que le président Herbert Hoover déclara la création du White Sands National Monument, par l'autorité d'un Antiquities Act, (Act for the Preservation of American Antiquities).
Le gypse est rarement présent dans la nature sous forme de sable car il est soluble dans l'eau. Normalement, la pluie aurait due dissoudre ce gypse et le conduire à la mer. La géographie du bassin de Tularosa ne permettant ce phénomène naturel, le gypse se cristallisa sous une forme appelée sélénite.